Quali sono i cani da ferma e che ruolo hanno

Si sente molto spesso parlare dei cani da caccia ma molto più raramente dei cani da ferma. Nell'immaginario collettivo il cane da caccia, ma anche da ferma, è un cane con le orecchie lunghe e pesante, dalla falcata svelta e leggera, ma anche con molte macchie sul manto. E' questo in linea di massima l'aspetto che si attribuisce ai cani da ferma e ai cani da caccia, ma in realtà non sono assolutamente la stessa cosa: sebbene sia all'incirca questo il loro ruolo, i cani da ferma fanno ben altra cosa nell'arte venatoria.

Se la figura del setter inglese è quella che più spesso si attribuisce al cane da caccia modello, ma anche irlandese e Gordon, le figure del Weimaraner e dell'Epagneul Breton sono tra i più diffuse per quanto concerne i cani da ferma. Al contrario di quanto si possa credere, il mondo dei setter è così vasto e così dedito alla caccia che un setter inglese, irlandese o Gordon può trasformarsi senza alcun problema in un cane da ferma. Un cane che però è abituato a cacciare e non a fermare le prede, non potrà trasformarsi da un giorno all'altro in un cane da ferma, perché il lavoro da svolgere non sarà affatto lo stesso: non dobbiamo pretendere eccessiva capacità di apprendimento da un animale domestico, anche perché dobbiamo ricordare che l'itnelligenza non va assolutamente di pari passo con la velocità con la quale un animale impara a svolgere determinati compiti. Un cucciolo particolarmente intelligente, al contrario, si rifiuterà di svolgere tutti quei compiti che riterrà inutili: non esageriamo a pretendere dal nostro setter. Detto ciò, il ruolo del cane da ferma è fondamentale nell'atto della caccia, esattamente come quello da riporto. Per avere una squadra perfetta di cani cacciatori, si dice che sia necessario portarsi dietro un cane da ferma, un cane da caccia, un cane da riporto e un cane da riporto in acqua. In questo modo sì che la nostra squadra sarà completa. Il cane da ferma è quel tipo di animale cacciatore che individua la preda, qualunque essa sia in base all'ambinete nel quale ci troviamo, e si immobilizza completamente per evitare che quest'ultima noti la presenza di qualcuno e si spaventi fuggendo via. In questo modo il cacciatore umano, notando che il cane si è fermato di colpo e senza alcuna ragione apparente (generalmente i cani lo fanno anche quando sono terrorizzati, ma non sarà questo il caso) comprenderà che c'è una preda da cacciare nei dintorni e provvederà immediatamente a catturare la selvaggina.

La posa che il cane da ferma assume per segnalare la presenza di una particolare preda è molto elegante ed è caratteristica proprio tra le trenta razze che vengono identificate come cani prettamente da ferma. Il cane si alza sulle zampe posteriori e, con lo sguardo attento, resta dritto e immobile: una posa inconfondibile, dei movimenti cauti ma nello stesso tempo quasi robotici che fanno comprendere immediatamente al cacciatore se c'è una preda e, in base alla posizione del cane, anche in che direzione cercare la preda. I cani da ferma vengono utilizzati per la caccia agli uccelli in generale, e talvolta anche per la caccia alla lepre. Attenzione ovviamente a non trasformare la caccia in bracconaggio illegale: bisogna cacciare solo nei periodi in cui questo è possibile e nelle zone dove è concesso.

Curiosità: nel contesto delle frasi belle, parte di questi concetti viene trattata nel libro Romanzo d'una signorina per bene con la seguente bella frase: "Nello stesso tempo il cane abbaiò staccandosi dal letto e balzando verso l'uscio Che cosa aveva Wise?… Ella lo seguì dello sguardo, e stette sorpresa, quasi spaurita, con gli occhi grandi aperti"

Insomma, bisognerà scegliere attentamente la razza a cui affidare il difficile compito di cane da ferma, e non credere assolutamente che ce l'abbia nel sangue e che quindi lo possa fare fin da subito: c'è bisogno di un'attenta educazione iniziale e successivamente di un addestramento molto attento, soprattutto da parte di una persona esperta che conosca i trucchi del mestiere. Altrimenti, non scegliamo un cane da ferma!

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Argomenti: setter inglese,    particolare preda,    resta dritto,    educazione iniziale

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Decameron di Giovanni Boccaccio (pagina 192)
Diario del primo amore di Giacomo Leopardi (pagina 5)