Metodo della campanella per il cane

Quante volte il nostro cane o il nostro cucciolo fa i suoi bisogni in casa perché non riusciamo a comprendere quando ha necessità di uscire? E quante volte sporca il tappeto, il pavimento, costringendoci a pulire e facendoci perdere molto più tempo rispetto a quello che perderemmo se lo portassimo a fare una lunga passeggiata? Il metodo della campanella è molto usato dagli esperti di cinofilia, specialmente negli Stati Uniti, ed è un trucchetto davvero utilissimo ma non adatto a tutti.

Innanzitutto bisogna capire nel modo giusto che cos'è questo metodo definito "della campanella", oppure "a campana". Consiste nell'appendere una campana alla porta e insegnare al cane a suonarla ogni volta che desidera uscire o che pensa sia arrivato l'orario giusto per una passeggiata; può sembrare addirittura impossibile insegnare una cosa che richiede così tanta intelligenza ad un cane, ma non sottovalutiamo le capacità di comprensione del nostro animale domestico. Non è così difficile, per lui, associare un gesto come quello di dare una zampata alla campanella appesa per comunicarci di uscire. Da un animale non si deve pretendere troppo ma insegnargli questa cosa lo farà sentire soddisfatto, perché gli darà maggiore possibilità di comunicazione, oltre al fatto che al contrario di quanto si possa credere i cani adorano avere dei compiti da svolgere, e dunque apprezzano moltissimo l'addestramento e i comandi che vengono impartiti in questa occasione. Per insegnare il metodo della campanella dobbiamo aspettare che arrivino gli orari della passeggiata e, arrivati alla porta, prendere la zampetta del cucciolo e fargli suonare la campana che avremo appeso alla porta. Ovviamente dovrà essere attaccata alla sua altezza, e non dovremo prenderlo in braccio per fargliela suonare: in questo caso non avrebbe senso, perché da solo, anche se imparasse, non potrebbe farlo per questioni di altezza. Facciamogliela suonare e ripetiamo la parola "campana" (è meglio dire una parola più corta, quindi evitiamo "campanella" oppure "suono della campana"), poi usciamo immediatamente, in maniera tale che associ questo gesto all'uscire per fare una passeggiata. Non sarà di certo una cosa facile da insegnare, perché ci vorranno tempo e costanza, ma dopo qualche mese, soprattutto in determinate razze di cane con grandi capacità di apprendimento, come il border collie, avremo un cagnolino educato capace di suonare la campanella quando desidera uscire.

Non dovremo, naturalmente, accontentarlo subito ogni volta che suona la campanella, soprattutto se lo fa varie volte al giorno oltre alla passeggiate. Se la suona e se ne va, probabilmente sta solo giocando e non intende uscire; se invece ci sta aspettando seduto davanti alla porta, dopo aver appena mosso la campana e fatta suonare, non ci resterà da fare altro che coccolarlo ed essere orgogliosi di lui per aver appreso questo meccanismo, e poi prendere il guinzaglio ed uscire. Nel corso dell'addestramento, ma anche quando il nostro animaletto avrà già imparato, sarà indispensabile essere coerenti in tutte le occasioni, anche quando non abbiamo voglia di uscire.

Se per esempio il cane stacca la campanella per errore, mentre la sta facendo suonare, non urliamo, non dimostriamoci isterici e non sgridiamolo altrimenti correremo il rischio di fargli associare negativamente il suono della campana. Se ci sembra opportuno diamo dei bocconcini al cane o al cucciolo subito dopo che fa i bisognini all'aria aperta: se però riusciremo davvero ad insegnare questo trucco al nostro cane, saremo praticamente "sistemati" eternamente, perché avremo un cane molto educato.

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