I cani brachicefali, razze e patologie

Semplificando, per "cane brachicefalo" si intende quel cane generalmente molossoide dal muso schiacciato, con gli occhi leggermente o particolarmente sporgenti a seconda della razza, con un apparato respiratorio abbastanza compromesso dalla conformazione del muso. Anche su questi cani si sono scatenate moltissime polemiche, specialmente nell'ultimo periodo, a causa di un aumento della diffusione: alcune persone sostengono che per via delle loro frequenti malattie non andrebbero più fatti riprodurre. La "battaglia" per l'interruzione dell'allevamento dei cani brachicefali non ha radici molto solide, perché "cane dal muso schiacciato" non significa automaticamente "cane malato".

Tra le razze brachicefale menzioniamo in particolar modo il carlino, il bulldog inglese, il dogue de Bordeaux, il mastino inglese, il bullmastiff e alcuni altri tipi di molossoide. Viene considerato un cane brachicefalo anche il King Charles Spaniel, variante a muso schiacciato (ma non solo) del più noto Cavalier King Charles Spaniel. E' assolutamente vero che queste razze, proprio a causa delle caratteristiche che abbiamo elencato, si dimostrano più deboli e maggiormente predisposte ad alcune malattie, tra le quali proprio la sindrome del cane brachicefalo o sindrome brachicefalica, ma non è vero che tutti questi cani si ammalano delle stesse patologie ad un certo punto della loro vita. Più che altro bisognerebbe fare moltissima attenzione all'allevamento da cui prenderemo il cucciolo, escludendo i negozi per via del traffico di cuccioli malati dall'Est, dato che un cane ipertipico (ovvero con delle caratteristiche troppo esaltate, come il muso 'troppo' schiacciato) naturalmente presenterebbe una moltitudine di problemi in più. Un carlino, un bulldog o un qualunque altro cane brachicefalo con un lavoro di selezione particolarmente accurato alle spalle non soffrirà di tutte le malattie della razza, ma presenterà indubbiamente quei "problemini" del cane a muso schiacciato.

Curiosità: nel contesto delle frasi belle, parte di questi concetti viene trattata nel libro Storia di un'anima con la seguente bella frase: "soggezione di lui!… Povero cane, povero amico!… Tutti i giorni passavo un'ora o due al cimitero e pensavo alla vita, a una fanciulla, ai bimbi, alle sue toilette, ai suoi nonnulla, alle sue scarpine, ai suoi guanti, alle sue moine,—lì fra le croci e le foglie secche col sole pallido e le stradette umide io vivevo! O speranze! o memorie!—Io lavoro: studio il tedesco"

Un cane brachicefalo, tralasciando le varie possibili patologie, ad esempio russerà nel sonno: questa non sarà una cosa che gli causerà problemi, naturalmente. La respirazione potrebbe essere rumorosa specialmente nei periodi molto caldi dell'anno oppure in seguito all'attività fisica, ed una conseguenziale insofferenza durante l'estate. Non è assolutamente vero che tutti i cani brachicefali sbavano: in linea generale sbavano il bulldog (in particolar modo gli esemplari di sesso maschile), il boxer, il bullmastiff, ma non il carlino od il King Charles Spaniel.

Le misure precauzionali che bisogna assolutamente prendere con questi cani riguardano innanzitutto la scelta dell'allevamento. Nell'ultimo periodo sono nati i cosiddetti "rescue", ovvero associazioni animaliste che si occupano del recupero di cani di alcune specifiche razze: ne esistono anche per le razze brachicefale. Ad ogni modo, se siamo già sicuri al 100% della nostra scelta, se siamo certi di essere in grado di prenderci cura di un cane tendenzialmente più delicato ma non obbligatoriamente malato, allora dobbiamo cercare un allevamento specializzato, che si occupi di selezionare cani sani e non ipertipici. Una volta trovato l'allevamento adeguato e una volta cresciuto il nostro cucciolo, dobbiamo fare attenzione a non esporlo al sole per troppo tempo ed a misurare l'esercizio fisico che farà senza sottoporlo a gare di agility o facendolo correre troppo a lungo. Durante le notti estive, possiamo anche mettere un ventilatore portatile (in gomma o in un materiale apposito per i bambini, in modo che il cane non rischi di farsi male) nei pressi della cuccia del nostro cagnetto, per farlo sentire più al fresco e per ventilare l'ambiente. Più in là con gli anni, attenzione anche alle periodiche visite veterinarie per verificare che non stiano insorgendo problemi cardiaci: se abbiamo deciso di iniziare una nuova vita in compagnia di un cane brachicefalo, dobbiamo essere pronti a tutto quello che significherà una convivenza con lui. L'unica certezza che avrete è che verrete ripagati dall'infinita dolcezza tipica dei molossoidi.

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